TDAH y TEPT en mujeres: la comorbilidad que nadie nombra

Te dicen que tienes TDAH.

Pero también tienes pesadillas que llevan años apareciendo. Una hipervigilancia constante que no sabes de dónde viene. La sensación de que tu cuerpo siempre está en alerta, esperando que algo malo ocurra.

Y llevas mucho tiempo pensando que eso es ansiedad, o que simplemente eres "muy nerviosa", o que así es tu carácter.

La posibilidad de que tengas TDAH y TEPT al mismo tiempo, y que los dos estén interactuando, es algo que la psiquiatría ha tardado mucho en tomar en serio. Y las que más lo han pagado son las mujeres.

¿Por qué TDAH y TEPT aparecen juntos?

A ver, primero el dato que más sorprende: los estudios sugieren que las personas con TDAH tienen una prevalencia significativamente mayor de trauma a lo largo de la vida. No porque el TDAH cause el trauma directamente, sino porque hay varios mecanismos que los conectan.

Uno: tener TDAH sin diagnosticar durante años, en un entorno que no lo entiende, puede ser una experiencia acumulativamente traumática. El rechazo constante, el fracaso repetido, la incomprensión, la sensación de no encajar, el bullying que muchos niños con TDAH experimentan, todo eso deja marca.

Dos: las personas con TDAH tienen más dificultades con la regulación emocional, lo que hace que las experiencias traumáticas sean procesadas de forma más intensa y con más dificultad.

Y tres: históricamente, las mujeres con TDAH no se diagnosticaban. Lo que sí se diagnosticaba era ansiedad o depresión. O TEPT. O trastornos de personalidad. Y el TDAH quedaba debajo, sin nombre, complicando todo.

El resultado es que hay mujeres que llevan años en tratamiento por TEPT sin que nadie haya revisado si hay un TDAH subyacente. Y al revés: mujeres que tienen TDAH diagnosticado pero nadie ha explorado si hay trauma sin procesar detrás de algunos de sus síntomas.

Cómo se confunden los dos

Esta es la parte complicada.

Porque el TDAH y el TEPT comparten síntomas que en superficie parecen iguales.

Dificultad de concentración: ambos. Problemas de sueño: ambos. Irritabilidad: ambos. Respuesta exagerada a estímulos: ambos. Sensación de estar siempre en guardia: los dos.

Lo que los diferencia es el origen y el contexto de los síntomas. En el TEPT, los síntomas tienden a estar conectados con estímulos relacionados con el trauma: situaciones, personas, lugares, olores que "recuerdan" al evento. En el TDAH, los síntomas son más generalizados, presentes desde siempre y en todas las situaciones.

Pero cuando los dos coexisten, distinguirlos es un trabajo clínico complejo que requiere un profesional con formación específica en ambas condiciones. No es algo que se resuelva con un cuestionario de 20 preguntas.

Lo que cambia cuando se diagnostican los dos

La razón por la que importa tanto reconocer la comorbilidad es que los tratamientos son diferentes y tienen que coordinarse.

El TDAH se trata, entre otras cosas, con medicación estimulante y estrategias de funcionamiento ejecutivo. El TEPT se trata con terapia específica, como EMDR o terapia cognitivo-conductual centrada en trauma. Y hay que tener mucho cuidado con cómo se combina todo, porque empezar estimulantes en alguien con TEPT activo sin procesar puede no ir bien.

O sea, no es un "toma tu medicación del TDAH y ya". Es un trabajo conjunto que requiere un equipo que entienda los dos.

Si llevas tiempo con síntomas que no encajan bien en ningún diagnóstico solo, o si tienes TDAH diagnosticado pero algo sigue sin cuadrar, vale la pena explorar con un profesional si puede haber trauma en el cuadro.

También te recomiendo leer sobre la ansiedad y el TDAH en mujeres, porque es la comorbilidad más frecuente y tiene mucha relación con lo que aquí describo. Y la guía completa de TDAH en mujeres te da el contexto de por qué el diagnóstico femenino es tan complicado.

Si sospechas que lo que describes podría tener nombre, este test de 43 preguntas puede orientarte. No es un diagnóstico, pero sí un punto de partida para la conversación con un profesional. Hazlo aquí.

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Este post es orientativo y no sustituye el diagnóstico ni tratamiento profesional.