¿Es TDAH o es autismo? Por qué se confunden y por qué puedes tener los dos

Tu terapeuta dice TDAH. Tu amigo con TEA dice que le suenas mucho. Internet dice las dos cosas. Y t\u00fa no sabes qu\u00e9 pensar.

Bienvenido al cruce de caminos m\u00e1s confuso de la neurodivergencia.

Yo pas\u00e9 meses leyendo sobre autismo despu\u00e9s de mi diagn\u00f3stico de TDAH. Porque resulta que muchas cosas que yo hac\u00eda (evitar ciertos ruidos, necesitar rutinas para no perder la cabeza, sentirme agotado despu\u00e9s de socializar) aparec\u00edan en las dos listas. En la de TDAH y en la de autismo. Como si alguien hubiera copiado los deberes y cambiado dos palabras para disimular.

Y no era solo yo. Cada vez que hablo de esto en v\u00eddeos o en redes, aparece alguien diciendo \"es que yo tengo las dos cosas\" o \"me diagnosticaron una pero creo que tengo la otra tambi\u00e9n\". Y la pregunta siempre es la misma: \u00bfc\u00f3mo s\u00e9 cu\u00e1l es cu\u00e1l?

\u00bfPor qu\u00e9 TDAH y autismo se confunden tanto?

Porque desde fuera, muchos comportamientos se parecen.

Mira:

• Dificultad para mantener conversaciones sociales.
• Problemas con los cambios de planes.
• Hiperfoco en un tema concreto durante horas.
• Dificultad para gestionar emociones.
• Sensibilidad sensorial (ruidos, texturas, luces).
• Agotamiento social.

\u00bfTDAH o autismo?

Depende de por qu\u00e9 pasa. Porque el \"qu\u00e9\" es casi id\u00e9ntico. La diferencia est\u00e1 en el \"por qu\u00e9\".

Una persona con TDAH puede tener problemas sociales porque se despista en las conversaciones, interrumpe sin querer, o se aburre y desconecta. No es que no entienda las normas sociales. Es que su cerebro se ha ido a pensar en otra cosa.

Una persona con autismo puede tener problemas sociales porque las normas no escritas no le resultan intuitivas. No es que no preste atenci\u00f3n. Es que el c\u00f3digo social que los dem\u00e1s procesan en autom\u00e1tico, ella tiene que procesarlo en manual.

Mismo resultado. Motor completamente distinto.

Es como dos coches que se quedan tirados en la carretera. Uno se ha quedado sin gasolina. El otro tiene el motor gripado. Los dos est\u00e1n parados. Pero lo que necesitan para arrancar no tiene nada que ver.

\u00bfY el hiperfoco? \u00bfNo es lo mismo que un inter\u00e9s especial?

Aqu\u00ed es donde la cosa se pone interesante.

El hiperfoco del TDAH es caprichoso. Aparece sin avisar, dura lo que dura, y se va cuando la novedad muere. Un d\u00eda est\u00e1s obsesionado con la historia de Jap\u00f3n feudal. Tres semanas despu\u00e9s no podr\u00edas ni ubicar Tokio en un mapa. El TDAH no es binario, es un espectro, y el hiperfoco es una de sus manifestaciones m\u00e1s vol\u00e1tiles.

El inter\u00e9s especial del autismo es otra historia. Es profundo, sostenido, y no depende de la novedad. Puede durar meses, a\u00f1os, d\u00e9cadas. No se va porque pierdas inter\u00e9s. Se queda porque es parte de c\u00f3mo tu cerebro organiza el mundo.

La persona con TDAH hiperfocaliza en algo y luego lo abandona sintiendo culpa. La persona con autismo profundiza en algo y no entiende por qu\u00e9 los dem\u00e1s no lo encuentran igual de fascinante.

Matiz. Pero un matiz enorme.

\u00bfPuedes tener TDAH y autismo a la vez?

S\u00ed. Y durante a\u00f1os, los manuales de diagn\u00f3stico dec\u00edan que no.

Hasta 2013, el DSM (el manual que usan los psiquiatras para diagnosticar) no permit\u00eda diagnosticar TDAH y autismo a la misma persona. Ten\u00edas que elegir. Como si tu cerebro fuera un men\u00fa de restaurante donde solo puedes pedir un plato.

Hoy se sabe que no solo puedes tener los dos, sino que es bastante com\u00fan. Algunos estudios estiman que entre el 30% y el 80% de las personas autistas tambi\u00e9n cumplen criterios de TDAH. Y al rev\u00e9s: un porcentaje significativo de personas con TDAH tiene rasgos autistas que nadie ha explorado.

El problema es que cuando tienes los dos, se enmascaran mutuamente.

El TDAH te hace impulsivo. El autismo te hace r\u00edgido. Y cuando los dos conviven, lo que ves desde fuera es una persona que parece \"normal\" pero que por dentro est\u00e1 haciendo un esfuerzo tit\u00e1nico para funcionar. Enmascarar el TDAH ya es agotador. Enmascarar dos condiciones a la vez es directamente insostenible.

Y aqu\u00ed viene lo que a mucha gente le vuela la cabeza: a veces el TDAH compensa rasgos del autismo y viceversa. La b\u00fasqueda de novedad del TDAH puede hacer que una persona autista parezca m\u00e1s flexible. La necesidad de estructura del autismo puede hacer que una persona con TDAH parezca m\u00e1s organizada. Y el resultado es que ninguna de las dos condiciones se diagnostica, porque una tapa a la otra.

\u00bfC\u00f3mo s\u00e9 si tengo las dos cosas?

No vas a poder saberlo con un post. Ni con un test online. Ni con un v\u00eddeo de TikTok de 60 segundos.

Pero hay se\u00f1ales que pueden darte pistas:

Tu relaci\u00f3n con la rutina. La persona con TDAH puro odia la rutina porque le aburre. La persona con autismo puro necesita la rutina porque le da seguridad. Si t\u00fa odias la rutina pero al mismo tiempo la necesitas para no desmoronarte, ah\u00ed hay algo que vale la pena explorar.

Tu relaci\u00f3n con lo social. Si en las reuniones sociales a veces eres el alma de la fiesta y otras veces quieres desaparecer. Si puedes ser incre\u00edblemente sociable y luego necesitas dos d\u00edas de recuperaci\u00f3n. Eso no es \"ser introvertido\". Puede ser un cerebro que tiene que hacer doble trabajo.

Tu relaci\u00f3n con los est\u00edmulos. Si los ruidos fuertes te molestan, pero tambi\u00e9n buscas est\u00edmulos intensos (m\u00fasica alta, comida picante, deportes extremos). Esa contradicci\u00f3n tiene sentido cuando entiendes que el TDAH busca estimulaci\u00f3n y el autismo se satura con ella.

Y sobre todo: si llevas a\u00f1os sinti\u00e9ndote \"raro de una forma que no encaja en una sola caja\". Si el diagn\u00f3stico de TDAH explica muchas cosas pero no todas. Si despu\u00e9s de investigar el autismo dices \"esto tambi\u00e9n soy yo, pero no del todo\". Eso es informaci\u00f3n. Informaci\u00f3n que merece una conversaci\u00f3n con alguien que entienda de neurodivergencia, no con Google a las 3 de la madrugada.

Esto no lo resuelve un art\u00edculo

Lo que s\u00ed puede hacer un art\u00edculo es encender una luz. Darte una palabra nueva para buscar. Hacerte pensar \"quiz\u00e1 deber\u00eda hablar de esto con un profesional\".

Porque la diferencia entre pensar que eres vago o saber que tu cerebro funciona diferente cambia todo. Y si encima resulta que tu cerebro funciona diferente por partida doble, con m\u00e1s raz\u00f3n necesitas entenderlo.

No para etiquetarte. Para dejar de pelearte contigo mismo por cosas que no son culpa tuya.

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