TDAH en niñas vs niños: por qué los profesores no lo ven igual

Hay dos niños en la misma clase.

El primero se levanta sin permiso tres veces durante la mañana, interrumpe a la profesora, no puede esperar su turno, pierde el hilo en cuanto hay algo que le distrae. En el informe del trimestre hay una nota: "Presentamos las derivaciones correspondientes para evaluación de TDAH."

La segunda lleva tres meses mirando por la ventana durante las explicaciones, entregando los trabajos a medias, perdiendo el material con una regularidad asombrosa y llegando a casa tan agotada que no puede con los deberes. En su informe: "Es una niña muy soñadora. Debería prestar más atención."

Mismo trastorno. Diferente presentación. Diferente respuesta del sistema.

¿Por qué los profesores identifican TDAH en niños más que en niñas?

No es que los profesores sean sexistas. Bueno, a veces hay algo de sesgo implícito, pero la causa principal no es esa.

La causa principal es que el sistema se entrenó para reconocer el TDAH hiperactivo-impulsivo. El que hace ruido. El que interrumpe. El que se mueve. Ese fue el TDAH que se estudió primero, el que se describió en los manuales, el que apareció en los primeros programas de formación docente.

Y ese TDAH es más frecuente en niños.

En niñas, como ya te habrás dado cuenta si has llegado hasta aquí, el TDAH suele ser inatento. El que no hace ruido. El que parece una ensoñación. El que no molesta a nadie en clase, así que nadie lo prioriza.

Hay estudios que indican que las niñas con TDAH tardan, de media, varios años más que los niños en recibir diagnóstico. Y esos años son años en los que están funcionando sin herramientas, construyendo una narrativa de "no sirvo para esto", aguantando con un esfuerzo que nadie ve.

El problema del umbral

Hay un concepto que se llama "umbral de derivación". Es el nivel de dificultad que tiene que ser visible para que un profesor diga "esto habría que evaluarlo".

Para los niños, ese umbral es más bajo porque el TDAH hiperactivo genera problemas evidentes en el aula. Para las niñas, el umbral tiende a ser más alto porque su dificultad no genera problemas para los demás. Solo para ellas.

Y claro, los recursos escolares son limitados. Hay que priorizar. Y se prioriza lo que es más visible.

Eso no es malicia. Es un fallo estructural. Pero es un fallo que tiene consecuencias reales en las niñas que lo viven.

Qué significa esto para ti como madre

Significa que no puedes esperar a que el colegio te lo diga. Si sospechas que tu hija tiene TDAH, la iniciativa probablemente tendrá que venir de ti.

Significa también que cuando hables con el colegio, puede que te encuentres con resistencia porque "rinde bien" o "no da problemas". Eso no es una señal de que estés exagerando. Es exactamente el patrón que acabas de leer.

Y significa que buscar un profesional externo especializado en TDAH, que conozca cómo se presenta en niñas, puede ser más eficaz que esperar la derivación del colegio.

Si quieres profundizar en esto, puedes leer sobre el sesgo de diagnóstico que existe en el sistema sanitario y educativo y sobre el perfil de las niñas con TDAH que pasaron desapercibidas.

Y si te reconoces en esto porque tú también fuiste una de esas niñas, aquí tienes más sobre el TDAH en mujeres adultas que no fueron diagnosticadas de pequeñas.

Si sospechas que lo que le pasa a tu hija (o a ti) tiene nombre, el test que construí puede ser un primer punto de partida. 43 preguntas basadas en escalas clínicas reales. Puedes hacerlo aquí.

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Esto no sustituye el diagnóstico de un profesional. Si sospechas que tu hija tiene TDAH, consulta con un psicólogo o psiquiatra especializado en TDAH infantil.