El ruido de la nevera me desconcentra más que una sirena

Son las once de la noche. La casa está en silencio. Estoy intentando leer. Y la nevera decide arrancar.

Ese zumbido. Ese maldito zumbido de compresor que nadie más escucha. Que nadie más nota. Que para el resto del mundo no existe.

Para mí es como si alguien hubiera encendido un amplificador dentro de mi cabeza.

No puedo leer. No puedo pensar. No puedo hacer nada que no sea escuchar la nevera. La nevera y su zumbido constante que va y viene, que sube y baja, que se para tres segundos - tres segundos de paz bendita - y vuelve a arrancar.

Y lo peor. Lo realmente peor. Es que sé que es ridículo. Sé que es una nevera. Sé que todo el mundo tiene una nevera y que nadie en la historia de la humanidad ha perdido una hora de lectura por culpa de un electrodoméstico. Nadie excepto yo.

¿Por qué un ruido de fondo te afecta tanto?

Porque tu cerebro no filtra.

Mira, un cerebro que funciona "normal" tiene un sistema de filtrado que se llama inhibición sensorial. Es como un portero de discoteca para tus oídos. Deja pasar los sonidos importantes - tu nombre, una alarma, una conversación directa - y bloquea el ruido de fondo. La nevera, el aire acondicionado, los coches de la calle, la lavadora del vecino. Todo eso va a la lista negra. No entra.

Pero si tu portero está dormido, entra todo. Todo al mismo nivel. Todo con la misma prioridad. Y tu cerebro tiene que procesar la nevera igual que procesaría una sirena. Porque para él, son lo mismo.

No es que seas demasiado sensible. Es que tu sistema de filtrado no funciona como debería. Y eso no es una opinión. Es neurología.

Mi catálogo de ruidos insoportables

La nevera es el clásico. Mi favorito. Mi archienemigo. Pero no es el único.

El reloj de pared. Ese tic-tac que se clava en tu cerebro como un taladro rítmico. La gente lo tiene de decoración. Yo lo tengo de instrumento de tortura.

El vecino que ve la tele. No la tele en sí. El murmullo. Ese sonido que no es lo bastante alto para entender qué dicen pero sí lo bastante alto para que tu cerebro intente descifrarlo. Y no puede parar de intentarlo.

Los fluorescentes. Ese zumbido eléctrico que según mi novia "no existe" pero que yo escucho como si estuviera dentro de una central eléctrica.

Y el goteo del grifo. Por favor. El goteo del grifo. Prefiero dormir en la calle a dormir con un grifo goteando.

La conexión que nadie hace

Esto es lo que me costó años entender: no soy quisquilloso. No soy dramático. No estoy exagerando.

Mi cerebro procesa los estímulos sensoriales de forma diferente. Y cuando digo diferente, digo que le cuesta filtrar los ruidos de fondo como lo haría cualquier otro cerebro. Los deja pasar todos. Todos a la vez. Todos al mismo volumen.

Y eso tiene un nombre en la neurociencia. Se llama déficit en la inhibición sensorial. Y está directamente relacionado con las funciones ejecutivas - esa parte del cerebro que decide qué es relevante y qué no.

Cuando tus funciones ejecutivas no trabajan bien, no solo te cuesta concentrarte o organizarte. También te cuesta filtrar. Filtrar sonidos, filtrar estímulos, filtrar información. Todo entra. Todo pesa. Todo ocupa espacio.

Esto no es un diagnóstico. Pero si los ruidos de fondo te afectan de forma desproporcionada, hablar con un profesional puede ayudarte a entender por qué tu cerebro no tiene ese filtro que los demás dan por hecho.

Lo que me ha funcionado (más o menos)

Auriculares con cancelación de ruido. Siguiente pregunta.

No, en serio. Son mi herramienta número uno. Los pongo, activo la cancelación, y el mundo desaparece. La nevera desaparece. El vecino desaparece. El reloj desaparece. Y yo puedo pensar.

¿Es una solución perfecta? No. No puedes llevar auriculares 24 horas al día. Aunque ganas no me faltan. Pero para trabajar, para leer, para cualquier momento en el que necesites que tu cerebro se calle y se centre en una cosa, son un antes y un después.

La otra cosa que funciona es el ruido blanco. Sí, lo sé. Suena contradictorio. "Me molesta el ruido, así que pongo más ruido". Pero el ruido blanco es uniforme. No cambia. No sorprende. No arranca y se para como la maldita nevera. Y eso permite que tu cerebro se relaje porque no tiene nada nuevo que procesar.

Al final es lo de siempre. Todo te cuesta más que a los demás. Incluido leer un libro en silencio sin que la nevera te secuestre. Pero cuando entiendes que no es culpa tuya, la nevera sigue sonando, pero tú dejas de culparte por escucharla.

Que ya es bastante.

Si los ruidos que nadie más nota te impiden concentrarte y sientes que tu cerebro no tiene filtro, tengo un test de 43 preguntas que puede explicarte por qué. Es gratis, tarda 5 minutos y te puede dar las respuestas que llevas años buscando debajo del zumbido de la nevera. Hacer el test TDAH.