El TDAH en profesores universitarios: publicar, ensenar y no perder la cabeza

Tienes que publicar papers para mantener tu posición. Preparar clases para 200 alumnos. Dirigir tesis de doctorandos que te escriben a las once de la noche. Asistir a reuniones de departamento que podrían ser un email. Rellenar formularios de proyectos de investigación con plazos imposibles. Revisar artículos para revistas que no te pagan.

Y todo eso con un cerebro que se dispersa cada vez que abre el email.

Ser profesor universitario con TDAH es jugar al malabarismo con 87 pelotas mientras alguien te va lanzando más.

¿Por qué la universidad es un entorno trampa para el TDAH?

Porque mezcla dos cosas que son incompatibles con el cerebro TDAH: tareas que requieren concentración profunda a largo plazo y una cantidad absurda de burocracia administrativa.

La investigación necesita hiperfoco sostenido. Sentarte, leer papers, analizar datos, escribir. Y el hiperfoco del TDAH es caprichoso: aparece cuando le da la gana, no cuando tienes deadline del journal.

La docencia necesita preparación, organización, y repetición. Y la repetición mata al cerebro TDAH. Dar la misma asignatura tres años seguidos se convierte en una tortura de aburrimiento que ninguna cantidad de café soluciona.

Y la burocracia. La puñetera burocracia académica. Solicitudes de proyectos, acreditaciones, evaluaciones, informes. Formularios que llevan semanas y que tu cerebro pospone hasta el último segundo.

¿Cómo sobrevive un profesor con TDAH?

Muchos no saben que tienen TDAH. Llegaron a la universidad por puro hiperfoco en su área de interés. La carrera, el máster, el doctorado: todo eso funcionó porque estaban obsesionados con su tema. La dopamina del descubrimiento, de aprender algo nuevo, del reto intelectual. Eso les mantenía.

Pero cuando la carrera académica se convierte en gestión y burocracia, el sistema falla. Y no entienden por qué. Si eran brillantes investigando, ¿por qué no pueden rellenar un formulario a tiempo?

Es la misma historia de siempre con el TDAH: rendir al máximo en lo que te estimula y hundirte en lo que no. La diferencia es que en la universidad, lo que no te estimula es obligatorio para mantener tu puesto.

El síndrome del impostor en la torre de marfil

El mundo académico es un caldo de cultivo para el síndrome del impostor. Y con TDAH, se multiplica.

Estás en un entorno donde se valora la producción constante. Publish or perish. Y tú tienes un cerebro que funciona a ráfagas. Meses sin escribir nada y luego una semana de hiperfoco donde sacas un artículo entero. Pero en la media, pareces menos productivo que tus colegas que publican de forma constante.

Te comparas. Te machas. Piensas que no das la talla. Que fue suerte. Que pronto descubrirán que eres un fraude.

La realidad es que probablemente produces lo mismo o más, pero en patrones irregulares que no encajan con lo que se espera. Y ese desajuste entre tu forma de funcionar y lo que el sistema premia genera una angustia constante.

Si ya arrastras la sensación de no saber quién eres más allá del rol profesional, la presión académica lo amplifica.

¿Cómo se manifiesta en el día a día?

Correos sin contestar durante semanas. Reuniones a las que llegas tarde o que directamente olvidas. Plazos que cumples siempre al límite o pasándote. Materiales de clase que preparas la noche antes.

Y una cantidad descomunal de energía compensatoria. Porque el profesor con TDAH trabaja el doble para que parezca que trabaja lo normal. Noches corrigiendo lo que debería haber corregido hace un mes. Fines de semana enteros escribiendo lo que tendría que haber escrito durante el trimestre.

Ese sobreesfuerzo invisible es el que te lleva al burnout silencioso. El que un día te hace preguntarte si realmente quieres seguir en la universidad o si estás atrapado.

¿Qué se puede hacer?

Si sospechas que tienes TDAH y estás en el mundo académico, busca un diagnóstico. No para tener una excusa, sino para tener un mapa. Porque con el mapa puedes crear estrategias que funcionen con tu cerebro, no contra él.

Bloquear horas de investigación como si fueran clases (nadie cancela una clase, pero todo el mundo cancela "tiempo de escritura"). Usar la presión del deadline a tu favor en vez de luchar contra ella. Delegar la burocracia que puedas delegar. Decir que no a revisiones que no te aportan.

El cerebro TDAH en la academia puede ser brillante. Solo necesita un entorno que no lo ahogue con lo que peor se le da.

Esto no sustituye el diagnóstico de un profesional. Si eres académico y llevas años compensando sin entender por qué te cuesta más que a tus colegas, consulta con un especialista. El test de TDAH puede ayudarte a orientarte antes de esa conversación.