TDAH y tics motores: tourette, estrés o efecto de la medicación

Parpadeas más de lo normal. Mueves el cuello sin darte cuenta. Tamborileas con los dedos de forma compulsiva. Alguien te lo señala y ni siquiera sabías que lo estabas haciendo.

Los tics motores son más comunes con TDAH de lo que la gente piensa. La pregunta es: ¿de dónde vienen?

¿Qué son exactamente los tics motores?

Un tic es un movimiento involuntario, rápido, repetitivo y no rítmico. Parpadeo excesivo, encogerse de hombros, mover la cabeza, hacer muecas, carraspear. Pueden ser simples (un solo movimiento) o complejos (una secuencia de movimientos).

Los tics no son lo mismo que el fidgeting. El fidgeting, el moverse constantemente, mover la pierna, juguetear con un boli, es un rasgo clásico del TDAH pero no es involuntario del mismo modo. Puedes parar de mover la pierna si te lo propones, aunque te cueste. Un tic es más difícil de suprimir, y si lo suprimes, la tensión interna crece hasta que lo sueltas.

La diferencia importa para saber qué te pasa.

¿Por qué el TDAH y los tics van juntos?

Según varios estudios, entre el 20% y el 30% de las personas con TDAH también tienen tics. Y entre el 60% y el 80% de las personas con síndrome de Tourette también tienen TDAH. La comorbilidad es brutal.

La razón tiene que ver con los ganglios basales, una zona del cerebro que regula tanto la atención como el control motor. Si esa zona no funciona como debería, puedes tener problemas para controlar tu atención (TDAH) y problemas para controlar tus movimientos (tics).

O sea que no es casualidad que te cueste concentrarte y que parpadees como un semáforo averiado. Es el mismo circuito cerebral.

¿Es Tourette o simplemente estrés?

Aquí está el lío.

El síndrome de Tourette requiere tics motores y vocales durante al menos un año antes de los 18 años. Si solo tienes tics motores, técnicamente no es Tourette sino un trastorno de tics crónico. Pero la distinción práctica importa menos que entender el origen.

Los tics por estrés son temporales. Aparecen en épocas de mucha tensión y desaparecen cuando el estrés baja. Si tus tics vienen y van según tu nivel de estrés, es posible que sean una respuesta del cuerpo a la sobrecarga, no un trastorno crónico.

Los tics por TDAH sin Tourette existen. Tu cerebro tiene dificultades de regulación motora por el mismo déficit de dopamina que causa tus problemas de atención. No es Tourette. Es tu cerebro TDAH expresándose a través del cuerpo.

Y si ya tenías tics y notas que tu cuerpo tiene síntomas físicos que parecen ansiedad, merece la pena ver el cuadro completo en vez de tratar cada síntoma por separado.

¿Puede la medicación del TDAH causar tics?

Sí. Y esta es una pregunta que mucha gente no se atreve a hacer.

Los estimulantes como el metilfenidato (Concerta, Ritalin) o las anfetaminas pueden provocar tics o empeorar tics existentes en algunas personas. No en todas. Pero si tus tics aparecieron o empeoraron después de empezar la medicación, eso es información relevante para tu psiquiatra.

Ojo: que la medicación empeore los tics no significa que tengas que dejarla. A veces se ajusta la dosis. A veces se cambia el fármaco. A veces los beneficios de la medicación superan con creces la molestia de los tics. Pero es una conversación que tienes que tener con tu médico, no una decisión que tomas solo.

¿Hay que preocuparse por los tics?

Depende del impacto.

Si tus tics son leves, apenas los notas, y no interfieren en tu vida, no necesitan tratamiento específico. Muchos adultos con TDAH tienen tics leves que son más una curiosidad que un problema.

Si tus tics son notorios, te causan vergüenza social, dolor físico o interfieren en tu trabajo, sí merece la pena buscar ayuda. Hay tratamientos específicos, tanto farmacológicos como conductuales (como la terapia de reversión del hábito), que pueden ayudar.

Y si no sabes si lo que tienes son tics, fidgeting, ansiedad corporal o efecto de la medicación, un profesional puede distinguirlo. Porque cada uno se trata de forma distinta.

Esto no sustituye el diagnóstico de un profesional. Si tienes tics y TDAH, un neurólogo o psiquiatra puede evaluarte de forma completa.

Si todavía estás en la fase de "¿tendré TDAH?", el test de TDAH puede ayudarte a orientarte. 43 preguntas basadas en escalas clínicas reales.